Tarte di fragole e menta

Una zanzara, si.

Una molestissima, rompiscatole zanzara, di quelle che vi girano intorno all'orecchio e non si riesce mai a neutralizzare: questo devo essere stata in una vita precedente.

E sono sicura che ora lo pensi anche il povero verduraio che per la sola colpa di aver esposto due cestini di fragole bellissime ad un prezzo esagerato si e' ritrovato a contrattare con la sottoscritta per una buona mezz'ora.

Va detto, a scanso di equivoci, che in qualunque altra parte del mondo mi comporto meglio, negli esercizi commerciali. Ma sono in Arabia, la patria dei leggendari mercanti, e qui ancora si usa un po' di tira e molla sui prezzi, non potevo certo deludere.

Solo che non si aspettava, probabilmente, che fossi un osso duro. Mio marito dice che ci sono le mie foto segnaletiche in ogni centro commerciale del Regno, e probabilmente ha ragione, ricordando ancora con orrore il giorno che abbiamo comprato il Kenwood e lui alla fine era accasciato su una sedia che mi pregava di farla finita, mentre il negoziante, sfinito e diciamolo con una punta di orgoglio, battuto, lo guardava scuotendo la testa sussurrandogli povero te...

Ora, io quelle fragole le volevo ad ogni costo. Si fa per dire.

Volevo tanto fare questo dolce, ma non dover lavorare gli straordinari per pagarmene una fetta...

Dunque, vediamo: sono portatrice sana di colpi di sole biondi e occhi chiari, in un Paese dove di base sono tutti un po' piu' scuri e le lenti a contatto colorate l'articolo piu' acquistato dalle ragazze locali.

Dovrebbe aiutarmi, con il commesso sorridente.

Ed infatti sembra ben disposto, ma sparo un prezzo ridicolo e il sorriso gli si gela sulle labbra.

No, e' troppo poco. Queste fragole vengono dall'America!

Appunto, hanno tanto viaggiato, non sono piu' come appena raccolte.

Questo l'alto livello della nostra conversazione.

Che va avanti piu' o meno sullo stesso tono per un po', e comincio a pensare di avere gli occhi del colore sbagliato. Io salgo, lui scende, ma non ci incontriamo in mezzo.

Vorrei solo pagarle quanto le pago di solito, alla fine, mica che me le regali.

E succede. Inaspettato, quando gia' pensavo di capitolare.

Il negoziante prende in mano la vaschetta, per dare piu' pathos alla sua interpretazione. La agita pericolosamente. Inevitabile: una marea di fragole in terra...

La zanzara che e' in me mi suggerisce l'azzardata mossa successiva: una plateale uscita dal negozio, mica le voglio piu' ammaccate.

Ma lui mi insegue, no, no, dai, che ci mettiamo d'accordo.

Allora me le vendi al solito prezzo?

Lui ride, io pure.

Attori entrambi perfettamente consapevoli di un teatrino che sapevamo gia' come sarebbe andato a finire ;-)

La tarte di oggi viene sempre da quel geniaccio di Martha Stewart. L'accorgimento di macerare le fragole in anticipo le rende saporitissime, ma il trucco del colino e la presenza dell'amido evitano in ogni modo che il guscio di  pasta si inzuppi. Pasta che poi e' quella stessa favolosa, friabile e dal sapore unico usata per l'apple pie.

Fatemelo sapere, se riuscite a limitarvi ad una fetta sola ;-)

TARTE DI FRAGOLE E MENTA da Living di Martha Stewart
( per teglia da 22cm)

312 g di farina

200 g di burro

un cucchiaino di sale

un cucchiaio da minestra di zucchero semolato

qualche cucchiaio di acqua ghiacciata, dovrete regolarvi

per il ripieno

850 g di fragole poco mature

150 g di zucchero semolato

foglioline di menta fresca a volonta'

15 g di amido di mais

un albume ( oppure della panna) e poco zucchero semolato per spennellare

Preparare la pasta: tagliare il burro ben freddo a cubetti, ed unirlo subito alla farina insieme al sale e lo zucchero. Lavorare il tutto con le dita in modo da intridere il burro con la farina fino ad avere un composto granuloso. Ora aggiungere l'acqua ghiacciata un cucchiaio alla volta, fermandovi appena il composto sta insieme.Attenzione a non aggiungerne troppa, in media me ne servono 4 o5 cucchiai da tavola, ma dipende dalla farina.La pasta puo' essere preparara anche nell'impastatrice con il gancio a K. Non lavoratela troppo, e soprattutto siate veloci.Bruciare il burro ne comprometterebbe la favolosa friabilità.
Avvolgere la pasta nella plastica e mettere in frigo per almeno due ore, meglio ancora una notte.
Per il ripieno: tagliare a pezzetti le fragole, dopo averle lavate, e metterle in una ciotola con lo zucchero e la menta tagliuzzata. Farle riposare almeno un'ora, dopodiche' farle scolare dal liquido che si sara' formato mettendole in un colino. Fare questa operazione velocemente, solo per scolarne l'eccesso, ma un pochino di sughetto deve rimanere ;-)

Dividere la pasta in due, e con meta' foderare la tortiera stendendola ad uno spessore di 3 o 4 mm.
Solo a questo punto unire l'amido alle fragole scolate, e versarle nel guscio.

Coprire con un altro strato di pasta a contatto con la frutta, sigillare i bordi, praticare qualche buchino con una forchetta, spennellare con l'albume o la panna, e spolverizzare con zucchero semolato.

Cuocere in forno preriscaldato a 200 gradi per i primi 10 minuti, poi abbassare a 190 e continuare la cottura per altri 25-30 minuti.
Coprire con un foglio di alluminio se tende a scurire troppo in fretta.
Far raffreddare completamente prima di sformarla con delicatezza e servire.

NOTE:

- la teglia usata qui ha il fondo amovibile, quindi il dolce e' venuto fuori con facilita'. In mancanza di una teglia del genere consiglierei di cuocere la tarte in un recipiente carino abbastanza da poter andare in tavola ;-)

- le fragole sembrano tante, ma in cottura si abbassano. Per cronica difficolta' nel reperirle ne ho usate meno della dose indicata, e me ne sono pentita.