Sempre le Poste.
Vada che i pacchi sono miracolosamente arrivati, e pure integri, nonostante tutte le vicissitudini.
Ma ci hanno messo dieci giorni più del previsto, e il reclamo per ritardata consegna ormai è diventato questione d'onore.
Sperando che stavolta l'impiegata si inventi qualcosa di diverso dallo sciopero sul posto di lavoro mi avvicino allo sportello.
Per lavorare, lavora.
Sbuffando mi passa il modulo da riempire, ricordandomi che ce pija solo i sordi della spedizione, lo sa?
Certo che lo so.
Ma non è per quelli che mi sobbarco questa rottura di scatole, ma per rivendicare il diritto a non soccombere sempre.
Ai disservizi, alla maleducazione.
E mentre sta per alzarsi a fare una fotocopia della mia ricevuta di spedizione, succede.
Dietro di lei passa un altro impiegato.
Ha il cappotto, saluta tutti, immagino abbia finito il suo turno.
Mi guarda distrattamente.
E si ferma.
Ciao!!!
Se c'è una cosa di cui mi vanto è la mia ottima memoria: eppure credetemi, l'impiegato che mi saluta con tanto calore giurerei di non averlo mai visto prima.
Ricambio con un sorriso.
Aspetta, dai, ti aiuto io.
Che sia il giorno in cui si sceglie l'impiegato del mese e il tizio voglia concorrere?
Alla signora che mi stava aiutando prima non pare vero di passare la rogna al volenteroso e sorridentissimo addetto che nemmeno si sfila il soprabito, tanto lo zelo.
Esemplare, giuro.
Attento e professionale mi spiega la trafila del mio reclamo, mi aiuta nel compilare il modulo, fa tutte le fotocopie del caso.
E accidenti, continuo a pensare a dove diavolo l'avrò conosciuto.
Niente.
Evidentemente perdo colpi.
Ok, firmo l'ultimo foglio e se il cielo vuole ho finito con questa tragicomica odissea.
Lui esita un attimo, mentre lo ringrazio con calore.
Tu sei...quella della televisione, vero?
Ecco svelato l'arcano di tanta gentilezza: mi ha scambiato per qualcun'altra.
Lo so, sono bastarda. Ma non mi va di vedere la mia pratica magari cestinata solo perchè non sono chi crede lui.
Non ho mentito: solo non ho negato.
Gli ho fatto un sorriso con tutti i denti possibili e l'ho lasciato nel dubbio.
Non ce l'hanno insegnato pure a scuola, che il fine giustifica i mezzi? ;-)

Rocambolesco, ma a buon fine. E questo è l'importante.
Meno rocambolesco invece questo dolce di una semplicità disarmante eppure scenografico e bellissimo allo stesso tempo: una nuvola di meringa cotta in uno stampo da budino!
Ovviamente rimane morbida, dato che in pratica  è una iles flottante, il famoso dessert francese, solo in versione un po' più grande.
Buttatevi, dato che oltre ad essere ovviamente gluten free non annovera alcun tipo di grasso tra gli ingredienti ;-)





Battere gli albumi con il cremortaro e il succo di limone finchè saranno spumosi, dopodichè con le fruste sempre in funzione aggiungere lo zucchero, un cucchiaio alla volta.
Finito di aggiungere lo zucchero unire il sale e l'estratto scelto, montando fino ad avere una meringa lucida e ben gonfia.
Versare nello stampo, meglio se antiaderente, spennellato con olio di semi, appiattendo bene con la spatola in modo da essere sicuri di riempire lo stampo in modo uniforme.
Cuocere il dolce a bagnomaria in forno ( l'acqua deve essere alta almeno due dita ) preriscaldato a 180 gradi.


Durante la cottura il dolce gonfierà fino ad uscire dallo stampo! Ma poi una volta tirato fuori si sgonfierà, è normale.


Il tempo di cottura è circa 20-25 minuti, non di meno o la meringa non cuocerà all'interno.
Tirare fuori dal forno e far raffreddare a temperatura ambiente, quindi sformare con attenzione sul piatto da portata ( può essere utile passare una lama sui bordi in modo da assicurarsi che si stacchi bene)
Mettere in frigo per minimo quattro ore.
Per la salsa, mettere in un frullatore la frutta, il succo di limone e lo zucchero a velo. Non ci sono dosi, assaggiate e regolate a vostro piacimento.
Irrorare con la salsa solo al momento di servire.

NOTE:

- se preferite, alla salsa di frutti rossi può essere sostituita questa al cioccolato, oppure del caramello morbido.

Lessare gli spinaci o cuocerli a vapore. Scolarli e strizzarli benissimo.
In una padella riscaldare il cucchiaio d'olio con uno d'acqua e cuocervi la cipollina tritata finissima e lo spicchio d'aglio, che andrà poi eliminato quando sarà colorito.
Trasferire la cipollina cotta in una ciotola e mischiarla agli spinaci, la feta sbriciolata con le mani, il succo di limone ed il pepe a piacere. Assaggiare e salare, ricordando che la feta è comunque già piuttosto sapida.
Stendere la pasta sfoglia e ricavare un quadrato da circa 30 cm di lato.
Tagliare il quadrato in 4, in caso si vogliano realizzare dei fagottini grandi, o in 8 in caso si preferiscano più piccoli.
Farcire i riquadri con il ripieno preparato, quindi spennellare i bordi con l'uovo preparato e chiudere molto bene pressando prima con le mani e poi con una forchetta.

Avevo deciso.


Ammorbidire il burro a temperatura ambiente per una mezz'ora, quindi montarlo con le fruste elettriche insieme allo zucchero per minimo 5 minuti di orologio ( se si possiede una planetaria usare il gancio a K).
Piano piano e sempre battendo aggiungere un uovo alla volta aggiungendo anche  un cucchiaio di farina ( presa dai 225 g che servono dalla ricetta).
Intanto infarinare i mirtilli e tenerli in frigo, questa operazione dovrebbe evitare che affondino tutti alla base della torta.
Unire al composto di burro anche le mandorle, la buccia di lime e la rimanente farina con il sale e il lievito.
Lavorare poco il composto con una spatola ed aggiungere tanti cucchiaini di succo di lime quanti ne servono per ammorbidirlo un pochino ( più o meno cinque).
Con un cucchiaio unire al dolce 150 g di mirtilli e girare con delicatezza.
Versare nella teglia coperta con carta forno imburrata, livellare la superficie e versarvi sopra i mirtilli rimanenti ( affonderanno in cottura)


Cuocere in forno preriscaldato a 180 g per circa 35-40 minuti.
Mentre la torta cuoce preparare lo sciroppo: mettere in un pentolino il succo dei lime, la buccia e lo zucchero.
Scaldare su fuoco medio ma non far bollire.
Appena la torta esce dal forno bucherellarla con uno spiedino e versarvi sopra lo sciroppo caldo.
Far raffreddare la torta completamente in teglia, e sformarla solo da fredda.
Servire a quadrotti.

NOTE:

- la torta dura tranquillamente senza perdere di morbidezza anche 5 giorni, purchè conservata in una scatola e avvolta in pellicola.

- ovviamente al posto del lime si può usare il limone, ma è un peccato non provarla con l'agrume usato in originale che dona davvero un profumo intenso e particolare.

Setacciare la farina e unirvi il sale.
Battere a forte velocità con le fruste elettriche ( o in planetaria con il gancio a K) il burro fatto prima ammorbidire leggermente a temperatura ambiente finchè sara' bianco e montato, non meno di cinque minuti di orologio ( non barate, il tempo serve tutto e se il burro non monta i biscotti non vengono bene)
Unire quindi lo zucchero a velo continuando a montare per ulteriori due minuti.
Ora unire la farina tutta in una volta amalgamandola delicatamente con una spatola, fermandosi appena il tutto sta insieme. Non impastare!!! ( se si possiede la planetaria unire la farina sempre con il gancio a K a bassa velocità).
L'impasto sarà morbido, è normale.
Aiutandosi con della pellicola appiattirlo nello stampo preparato, ricordando che lo spessore dovrà aggirarsi intorno ad un centimetro abbondante, non di meno.



Mettere in frigo per almeno 20 minuti, o ancora meglio in freezer .
Tirare fuori e con uno stampino circolare tagliare un cerchio dal centro ( ho usato la base di una bocchetta per decorazioni)

Togliere il cerchietto di pasta e rimettere lo stampino o la bocchetta di nuovo al centro ( va cotto con tutto lo stampino)
Incidere quindi lo shortbread in otto spicchi con un coltello, e bucherellarlo con uno spiedino di legno.

Rimettere in freezer per 10 minuti e quindi cuocerlo in forno preriscaldato a 150 gradi finchè i bordi saranno ben coloriti.
La ricetta originale dice un'ora, ma mi sembra troppo, a me era pronto in mezz'ora!
Estrarre la teglia dal forno e subito incidere nuovamente gli spicchi, e bucare nuovamente con lo spiedino nei solchi lasciati in precedenza.
Far raffreddare completamente in teglia senza toccare.

NOTE:


- lo shortbread può anche essere cotto senza stampo, per cui se non ne avete uno delle dimensioni indicate fate semplicemente un cerchio delle dimensioni indicate con la pasta ma fatelo raffreddare benissimo in freezer prima di cuocere, in modo che non perda la forma.

- i biscotti chiusi in una scatola di latta si conservano perfettamente anche due settimane senza perdere di friabilita'.

- da caldi sono delicati e possono rompersi, da freddi prendono la giusta consistenza.

- non stracuoceteli!

Probabilmente lo stupore non era poi così giustificato.
Me lo sarei dovuto aspettare.
Come dico ogni volta un challenge senza challenge non è tale, ed è per la profonda convinzione nella frase precedente che mi sono sobbarcata inutili ricerche di conigli in un Paese dove non si trova nemmeno a pagarlo oro ( o barili di petrolio, fate voi ), ed ho pregato che importassero verze cercando di coniare il termine in arabo dato che non l'ho trovato in nessun dizionario.
Ho servito con discreta faccia di bronzo risi e bisi con cinquanta gradi all'ombra, e portato un tocco di Svezia ed uno giapponese tra le dune.
Ma la legge di Murphy la conoscete tutti.
E non ha fatto eccezione al suo carico di verità nemmeno questa volta.
Fatemi capire: mi sono trascinata un paio d'anni fa la macchinetta Imperia per la pasta fresca in uno di quei bagagli per cui prima o poi sarò bandita dagli aerei di qualunque compagnia al mondo.
Perchè intendiamoci, che l'ambito arnese fosse così pesante me ne sono accorta solo a doverlo trasportare.
Un paio d'anni di onorata carriera, onoratissima anzi, vista la gioia con cui tagliolini, tagliatelle e ravioli sono stati accolti tra le dune.
Bene: la macchinetta non si può usare, e probabilmente non si può nemmeno guardarla.
Solo il mattarello.
La spiegazione di Ale su come fare l'avrò riletta dieci volte, e tutte e dieci ho pensato di essere un idiota.
Qualche video esplicativo su Youtube ha solo confermato la percezione di cui sopra, e fatto rassegnare al peggio.
Pazienza.
Impasto, e fin qui nessun problema.
Riposo del suddetto, prolungato all'infinito per mancanza di coraggio.
Comincio a stendere, pensavo peggio.
La pasta è docile, sarà una mia impressione o forse ho semplicemente la grazia e la forza di una pialla per levigare l'asfalto?
Sta di fatto che bene o male il panetto diventa un foglio.
Beh, forse non proprio dello spessore che avrei voluto.
Mi ci si è conficcata pure un'unghia facendoci un bel buco e già che ci siete potete divertirvi con la foto a cercare il rammendo...
La forma potrebbe lasciare leggermente a desiderare, ma ho deciso che mi do all'astrattismo.
Piego e taglio.
Più o meno ce l'ho fatta.
Ma ho imparato: la volta che per un Mt Challenge ho tutto, sarà quella in cui non serve niente.
Tranne un mucchio di olio di gomito, e possibilmente le unghie corte :-)

Immagino si sia capito che la ricetta partecipa all'MT Challenge di Gennaio, chiedendo la benevolenza e soprattutto la chiusura degli occhi dei giudici...
Il condimento invece è stato liberamente tratto da un'idea sull'ultimo numero della rivista di Martha Stewart, e credetemi se vi dico che in barba alle buone maniere è da leccarsi il piatto, oltre che i baffi.
La carbonara al limone una scoperta, ed i porri ci stanno una meraviglia.
Da rifare, rifare e rifare!







Preparare la tagliatelle impastando la farina con le uova. A me è servito unire un cucchiaio d'olio per ottenere un impasto omogeno, che va avvolto nella pellicola e fatto riposare minimo mezz'ora.


Stendere la sfoglia con la macchinetta apposita o, come in questo caso, con il mattarello raggiungendo lo spessore desiderato.


Far seccare leggermente la sfoglia e tagliare le tagliatelle che vanno lasciate asciugare.


Mettere sul fuoco l'acqua per la pasta ed intanto preparare il condimento: battere le due uova con il formaggio, la buccia grattugiata, il succo di limone, sale e pepe a piacere.
Lasciare da parte e in un padellino antiaderente senza nulla saltare i cubetti di pancetta fino a renderli croccanti.
Toglierli dal padellino e nello stesso mettere il porro affettato finemente ( se necessario aggiungere pochissimo olio, ma dovrebbe essere sufficiente il grasso rilasciato dalla pancetta) e farlo stufare finchè sarà morbido, pochi minuti.
Bollire la pasta, scolarla bene al dente ed unire un cucchiaio dell'acqua di cottura al composto di uova.
Versare la pasta nel recipiente delle uova girandola velocemente in modo che il condimento rimanga cremoso.
Unire la pancetta e girare ancora.
Impiattare cospargendo ogni porzione con un po' di porri stufati.

NOTE:

- ovviamente si possono utilizzare tagliatelle comprate pronte, o più semplicemente stese con l'Imperia :-)

Un Paese da Mille e una Notte, a guardarne l'immensa ricchezza ostentata ovunque sia possibile.

A saperlo, che era tutta questione di lingua.
E non inglese, francese, arabo o greco, che pure in famiglia si parlicchiano tutte più o meno speditamente.
Ma di quella di cui evidentemente stento ad imparare anche le basi: il toscano.
Il consorte non ama chiamarla così, pur essendone lui il cultore.
In Toscana il dialetto è un perfetto italiano, ama dire, ma a me qualche dubbio rimane.
Almeno per l'uso che se fa in quel di Livorno.
Perchè se dugento invece di duecento fa tanto Dante in libera uscita, già la valishggggia non mi fa venire in mente alcun poeta estinto.
Però suona tanto carina :-)
Come il colorito intercalare deh! del quale ho capito subito il significato: quello che gli dai tu.
Tutta questione di intonazione, ed è un si.
Leggero cambio d'espressione, e diventa un sonoro no.
Per non parlare dei virtuosismi per farlo diventare un forse, un chissà, un certo e chi più ne ha più ne metta.
Compresi un lamento, una supplica, un'imprecazione.
Nessun limite, ma ancora ci posso arrivare anche dalla mia bassa condizione di romana de Roma.
Un paio d'anni fa, Livorno, estate, casa di mia cognata.
Torniamo dal mare, e come sempre c'è un sacco di roba da sistemare compresa la borsa frigo che ci ha allietato la mattinata.
Ce l'ho io in mano, e dato che non voglio insabbiare i corridoi di casa altrui chiedo se la posso appoggiare, che so, in terrazza.
No no, mettila lì, sotto la cannella.
Dunque, mia cognata vuole che la metta sotto la cannella?
Benissimo, mi metto alla ricerca della mensola dove presumibilmente tiene spezie e simili.
Peccato che non ci sia.
Ecco, se c'è una cosa che odio è sembrare una perfetta idiota.
Mi tocca chiedere di nuovo, mi tocca.
Beh, forse non sembrerò idiota ma solo sorda :-)
E arriva lui, il marito.
Si sta sganasciando dalle risate, e ciò non depone a mio favore.
Ma credetemi, nemmeno a suo...
La cannella! E' il rubinetto del lavandino!...sarà italiano arcaico, aggiunge con un ghigno di sufficienza.
E da quando?
Siccome non credo se non vedo, controllo pure sul vocabolario degli accademici della crusca.
Uhm, forse non hanno tutti i torti.
Ma ecco l'illuminazione: mio marito odia la cannella, intesa come spezia, vuoi vedere che è solo perchè con quel nome ci ha sempre chiamato un'altra cosa?
Quindi se qualcuno intanto mi dice cosa vuol dire "cumino" a Livorno magari riusciamo pure a farglielo assaggiare ;-)

Zuppetta leggera ma nutriente, e se la provate che non vi venga in mente di omettere il limone: non si sente troppo ma esalta il gusto delle lenticchie in modo incredibile.
Semplicissima da fare e se usate le lenticchie rosse decorticate come quelle della foto anche rapida: cuociono in un quarto d'ora!
E nel caso di improvvisi cali di zuccheri, vi ricordo un dolcino buonissimo in cui riciclare pandori e panettoni avanzati.

Mettete un'estata romana, caldissima ed ormai lontana.

Una carriera fulminante, in meno di dieci minuti.

Mettere in una pentola a fondo spesso e dai bordi abbastanza alti la panna, lo zucchero, il glucosio ed il sale.
Mescolando sempre far sciogliere lo zucchero su fuoco medio.
Appena lo zucchero è sciolto alzare leggermente il fuoco ( ma non troppo, o il composto brucia) e cuocere senza toccare e senza mescolare finchè raggiunge la temperatura di 114 gradi ( il grado in più nella foto è colpa dell'aver indugiato con la macchina fotografica, voi non superate i 114!)



Raggiunta la temperatura spegnere il fuoco e versare immediatamente il tutto in una ciotola insieme al burro e la vaniglia, senza mescolare!!!



Far riposare il composto a temperatura ambiente ( non mettetelo in frigo, mi raccomando ) finchè arriverà a 42 gradi.
A questo punto mescolare energicamente con un cucchiaio di legno, prima lentamente poi sempre più velocemente. Il composto prenderà una consistenza ed una lucentezza bellissime.
Mescolare per non meno di cinque minuti di orologio.
Versare in uno stampo foderato con carta forno di circa 20cm per 15cm, o comunque dove possa stare in uno strato di un cm e mezzo circa.


Far solidificare a temperatura ambiente per 4 o 5 ore, o meglio una notte.
Quindi tagliare con un coltello molto affilato ( pulire la lama tra un taglio e l'altro) nelle forme desiderate.
Se si sfalda leggermente no problem, è normale.


 Conservare il fudge a temperatura ambiente, meglio se in una scatola di latta.

NOTE:

- fate attenzione alla temperatura di cottura, superarla o non raggiungerla compromette la riuscita.

- si conservano anche tre settimane a temperatura ambiente nella scatola di latta, dato che temono l'umidità.

- per regalarle sono molto graziose messe nei pirottini e poi in una scatola, o in alternativa avvolte una ad una nella carta velina colorata o nella stagnola apposita per i cioccolatini.

- aggiungo una nota dopo che Sarachan mi ha detto che il suo fudge è cresciuto tantissimo nella pentola in cottura, rischiando di uscirne: usatene una con la base non troppo stretta e soprattutto con i bordi alti. Se tuttavia il composto dovesse ad un certo punto diventare molto schiumoso si può dare dei colpetti alla schiuma con un cucchiaio o un mestolo, per abbassarla. Assolutamente non mescolare MAI.

- se piace il genere allora sarà imperdibile anche il fudge al burro di noccioline.