Cupcakes al cioccolato ed al caramello salato

A quello che forse era il cinquantesimo, e non sto scherzando, chilometro percorso all'interno del centro commerciale piu' grande del mondo a Dubai, improvvisamente una visione.

In lontananza, molto in lontananza, le mie lenti a contatto scorgono un'inconfondibile scritta bianca su fondo rosso: Galeries Lafayette.

Mio marito e' un po' stanchino, io pure. E come darci torto? Nel corso della stessa giornata abbiamo visitato l'acquario piu' grande del mondo, la torre piu' alta del mondo, ed ora siamo in questo centro commerciale che sembra non finire mai.

Gia' pensavo di farla finita mentre cercavamo la libreria. Piu' grande del mondo, of course.

Dopo averla trovata per puro miracolo, perche' per una mia personalissima teoria certe volte se le cose sono troppo grandi nemmeno si vedono , avevo perso le speranze di trovarvi all'interno una sezione di cucina. Ed invece c'era, eccome se c'era, dopo la sezione Diet e prima di  Sport & Fitness.

 Da perderci la testa, e minimo un'ora.

Mio marito non regge, si accascia su una panca, ma non prima di aver sussurrato un guarda, la' c'e' tutta Nigella che per poco non mi strappava una lacrima di commozione.

Nigella che poi in realta' viene snobbata per un bellissimo libro di Martha Stewarth, Cupcakes.

Non ho ceduto a mio marito che insisteva che prendessi subito anche Cookies, The Perfect Baker, Nobu cooks e cosi' via: credo che le lusinghe avessero come unico scopo quello di scongiurare un ritorno da eventuale ripensamento...

All'arrivo, mezz'ora dopo, alle Galeries Lafayette il libro e' gia' stato bello che sfogliato, ed un paio di interessanti cupcakes scelti come top priority al ritorno a casa. E dove trovare gli ingredienti speciali, se non nella ricca sezione Gourmet?

Attiro mio marito dentro con una mossa di infimo livello.

 Amore guarda, hanno un oyster bar dove ci si puo' sedere, forse hai un calo di zuccheri... Ma non ci casca, lo sa benissimo che voglio spulciare barattoli, scatole, bottiglie, annusare formaggi e cioccolato...

Cerchi qualcosa in particolare?

Si, amore, il sale.

Espressione indescrivibile, ma come, tutta sta fatica per del sale???

No, amore, ma non e' sale normale, e' fleur de sel.

Ah. Ma sempre sale e', no?

Non posso dargli torto, ma cerco di spiegargli che nessuna foodblogger puo' resistere al richiamo di un grazioso sacchettino di fleur de sel, con tanto di fiocco...

Piu' difficile e' stato spiegare che mi serviva per un dolce. E dato che mi veniva da ridere, nemmeno mi ha preso sul serio.

Ed alla sera in hotel, guardando i nostri piedi diventati anch'essi i piu' grandi del mondo, provo a sdrammatizzare.

Dai, amore, e' stato un po' concentrato ma bello, no?

Si. Un'esperienza pre-morte.

Non credetegli, erano parole dettate dall'allucinante piano di girare lo shopping mall a tempo di record. Ora, a distanza di un mesetto,  non solo ci vuole tornare, ma ha deciso che il dolcino con il sale e' il piu' buono che abbia mai fatto ;-)

Vi piace il caramello salato? E' il dolce per voi. Non lo avete mai assaggiato? E' il dolce per cominciare.

Non crederete ai vostri occhi, pardon, alla vostra lingua. Se esiste un pasticcino perfetto e' questo: morbida base e copertura, un trionfo di cioccolato. Il cuore, una goccia di caramello salato che vi fara' impazzire.

O decidere di tornare tra gli umani, se siete reduci da un'esperienza pre-morte ;-)

CUPCAKES AL CIOCCOLATO E CARAMELLO SALATO (da Cupcakes, Martha Stewart)

per i cupcakes (per circa 22, in stampi da mini-muffins con base da 4 cm)

90 g di farina

65 g di cacao amaro

110 g di zucchero

mezzo cucchiaino di lievito per dolci

mezzo cucchiaino di bicarbonato

un pizzico di sale

un uovo intero

90 ml di buttermilk, comprato o fatto da voi

un cucchiaio e mezzo di olio di semi

qualche goccia di estratto di vaniglia

90 ml di acqua calda, ma non bollente

per il caramello salato

275 g di zucchero semolato

70 ml di acqua

un cucchiaio scarso di glucosio liquido

90 ml di panna liquida da montare

un cucchiaino di sale, possibilmente fior di sale

per il frosting al cioccolato

15 g di cacao amaro in polvere

40 ml di acqua bollente

160 g di burro

35 g di zucchero a velo

un pizzico di sale

225 g di cioccolato fondente

Cominciare dai cupcakes: mischiare in una ciotola farina, cacao, zucchero, bicarbonato, lievito e sale. In un'altra ciotola mischiare uovo, olio, vaniglia. buttermilk e acqua. Unire i due composti e battere con una frusta a mano, finche' il tutto sara' amalgamato.

Versare il composto in stampi da mini muffins rivestiti con pirottini, arrivando a riempirli fino a circa 3/4 abbondanti e cuocere in forno preriscaldato a 180 gradi per circa 15 minuti.

Il tempo e' indicativo, fate la prova stecchino ma non stracuoceteli.

Tirare fuori dal forno e far raffreddare completamente.

I cupcakes cotti e non farciti possono essere congelati.

Preparare il caramello salato: versare in un pentolino zucchero, acqua e glucosio su fuoco alto. Girare di tanto in tanto per far sciogliere lo zucchero, dopodiche' smettere di girare, abbassare un po' il fuoco e cuocere finche'un termometro inserito raggiunge i 181 gradi.

Rimuovere dal fuoco e con attenzione aggiungere la panna ed il sale, girando con un cucchiaio di legno finche' il tutto sara' ben amalgamato. Usare immediatamente. Se dovesse cominciare ad indurire troppo, rimetterlo su fuoco basso per pochi secondi.

Ora prendere i cupcakes, incidere una cavita' all'interno e riempirla con il caramello salato

Ora preparare la copertura: mischiare il cacao con l'acqua bollente, finche' sara' ben sciolto.Far sciogliere il cioccolato fondente,e far raffreddare.

Con una frusta, o nel Kenwood, battere il burro con lo zucchero a velo ed il sale finche' il composto sara' ben montato e chiaro. Unire il cioccolato fondente fuso ma freddo e battere ancora con le fruste. Aggiungere il composto di cacaro e battere ancora.

Se fosse troppo morbido mettere in frigo 10 minuti prima di utilizzare, dopodiche' usarlo per creare la copertura sui cupcakes, usando una tasca da pasticceria o anche solo un cucchiaino.

 Decorare con altro fleur de sel.

Tenerli in frigo, ma tirarli fuori 20 minuti prima di servirli.

NOTE:

- i cupcakes non farciti si possono surgelare.
- il frosting al cioccolato si puo' conservare una settimana in frigo. Tirarlo fuori mezz'ora prima di utilizzarlo e batterlo nuovamente con le fruste a bassa velocita'.