Basbousa (dolce arabo di semolino)

L'approccio con una cucina diversa da quella a cui si e' abituati sin dalla nascita non e' sempre facile.
Da cosa comincereste voi, se improvvisamente foste catapultati a vivere in Medio Oriente?
Vi dico da cosa ho cominciato io: dai dolci.
Immagino che non sara' una sorpresa, vedendo il numero impressionante dei suddetti presenti su questo blog :-) e so che sembrera' volermi discolpare, se aggiungo che ovviamente non li mangio tutti io...
Ebbene, appena arrivata in Arabia fu una sorpresa il  numero e la bellezza delle pasticcerie, enormi, piene di vassoi colmi di dolciumi sconosciuti, con i commessi sempre gentili nell'offrirmi un pezzetto di questo, un assaggio dell'altro, orgogliosi di cercare di spiegare alla ragazza italiana piena di domande con cosa fossero realizzati, ed a ridere quando cercava di ripeterne i nomi senza successo.
Beh, se vi dicessi che capivo tutto mentirei, ma almeno e' servito da stimolo per migliorare la lingua locale:  tra le prime parole imparate infatti ci sono farina, zucchero, latte, burro, lievito...
Sento spesso dire che i dolci arabi sono stucchevoli. Alcuni , forse,  ma non se sono ben realizzati.
E la quantita' di zucchero presente e' prova dell'antichita' della ricetta, proveniente da tempi in cui il frigorifero non c'era, ed i cibi dovevano conservarsi a lungo nell'inclemente calura: e lo zucchero non e' forse un conservante naturale di indubbia qualita'?
Ammettiamolo pero', tanto sono innamorata della pasticceria locale quanto sono stata pigra nel replicarla a casa. E' cosi' comodo, trovarla gia' pronta e di qualita' eccelsa...e questa e' la riprova che probabilmente, se non fossi venuta a vivere all'estero, non avrei mai imparato a fare gnocchi, ravioli e pane: di necessita', virtu'!
Poi, qualche tempo fa, un'email in cui mi si chiedevano lumi su un dolce arabo mangiato molti anni prima, di cui non si ricordano bene ne' il nome, ne' gli ingredienti, se non che e' fatto con il semolino.
Faccio quindi un tentativo con il primo venutomi in mente, sperando di aver azzeccato il ricordo della gentile lettrice.
Che bello, se per una volta per realizzare un desiderio non servisse scomodare una bacchetta magica, ma bastassero due righe su un blog :-)

Questo dolce e' uno dei piu' comuni qui in Arabia. Lo troverete ovunque, nei forni, nelle pasticcerie, e ci sara' sempre qualcuno ad offrirvene un pezzetto. Facilissimo da realizzare, non e' assolutamente stucchevole. Non spaventatevi per la quantita' dello sciroppo, deve inzupparsi per benino.
Provatelo, magari per accompagnare un te, e vedrete: uno tira l'altro...

BASBOUSA (per una teglia rettangolare 20cm x 16cm)

500 g di semolino

30 ml di olio di semi

120 g di zucchero semolato

150 ml di latte

50 ml di acqua

2 cucchiaini di lievito per dolci

mandorle, per la decorazione

per lo sciroppo

250 g di zucchero semolato

125 ml di acqua

un cucchiaio di succo di limone
un cucchiaino di miele

2 cucchiai di acqua di rose, oppure acqua di fiori d'arancio, o poco estratto di vaniglia

Scaldare leggermente il latte con l'acqua e l'olio. Versarvi lo zucchero e girare finche' sara' sciolto. Unire al composto il lievito ed unire immediatamente al semolino. Girare con un cucchiaio fino ad ottenere un composto ben bagnato. Farlo riposare 10 minuti.

Stendere, aiutandosi con le mani, il composto nella teglia coperta con carta forno, in uno spessore di circa un cm. Dopodiche' con un coltello affilato incidere delle righe in diagonale in modo da ottenere una serie di rombi

Mettere una mandorla al centro di ogni rombo, premendo bene con le dita perche' vi rimanga "intrappolata".

Cuocere quindi in forno preriscaldato a 180 gradi per circa mezz'ora, ottenendo una colorazione leggermente dorata.

A circa 10 minuti dalla fine della cottura, preparare lo sciroppo: versare tutti gli ingredienti in un pentolino e portare a bollore. Abbassare il fuoco e far sobbollire dolcemente per 7-8 minuti.

Appena il dolce e' pronto, tirarlo fuori dal forno e versarvi sopra immediatamente lo sciroppo bollente

Lo sciroppo deve inzuppare per bene il dolce, ed andare ovunque, ai lati, sotto...

Lasciare raffreddare completamente prima di tagliare i rombi seguendo le incisioni fatte in precedenza.

NOTE:

- i dolcetti si conservano anche una settimana purche' chiusi in una scatola di latta.